研究指出，免疫功能低下的患者，如艾滋病病毒感染者或器官移植接受者，可能无法从新冠感染中恢复。
这些患者无中和抗体或抗体水平低，突破性感染发生率高甚至有些患者会长期服用免疫抑制药物，这为新冠肺炎提供了长期生存的可能
病毒变异的最佳场所。
根据初步数据，这些免疫功能低下的患者往往要与新冠肺炎共存数月，而在此期间，新冠肺炎可能会逃避其体内免疫介质的中和作用，不断升级其感染能力。
此外，由于持续感染的病毒种群规模不受传播瓶颈的限制，且突变速度快于整体种群，这些感染通常会产生相当大的新的遗传特征。
因此，研究人员认为，尽管单个宿主内的病毒变异的进化压力可能没有不同宿主之间传播的病毒那么大，但有理由假设下一个值得注意的变异可能来自具有高遗传多样性的病毒种群，并包含允许受感染的耐药个体的突变。
研究中还提到，alpha变体B.1.1.7是在英国密集测试时出现的，很容易看出它和最近的共同祖先之间的高度分歧也就是说，在感染过程中发生了高度变异，其变异速度比其他变异更快
β株B.1.351和P.1有相似的突变因此，免疫力低下的人很可能隐藏着下一个高度传播的新变种，这将挑战人们的免疫力和现有的治疗方法
因此，研究人员表示，我们应该更加关注长期感染者，提供高质量的医疗保健服务，并优先进行治愈性治疗，因为他们可能会带来新变种的风险。
有人猜测。
早在2020年6月，剑桥大学病毒学家拉温德拉·古普塔就有类似的猜测。
通过对一名感染新冠肺炎的癌症患者的研究，他发现由于该患者曾接受过复发性淋巴瘤和利妥昔单抗治疗，产生抗体的B细胞被消耗掉了，因此没有高水平的抗体来中和新冠肺炎。
该患者于8月份去世，古普塔发现患者体内的新型冠状病毒已经获得了几个突变，这可能使该变体能够躲避抗体。
美国威斯康星大学病理学和实验室医学教授大卫·奥康纳在他的测序研究中倾向于同意这一观点。
"有了所有这些特征，它们似乎受到了宿主免疫系统的选择和压力."
目前，一个具有Omicron和Delta特征的子变种BA2.121正在美国肆虐密苏里大学免疫学教授马克·约翰逊指出，这种变体比之前的变体具有更强的变异和进化能力，因此密切跟踪它们以控制这种变体的变异至关重要
