改革开放以来，中国加入了国际大循环，世界工厂的发展模式对中国的快速发展起到了重要作用，但这样的发展模式难以支撑中国未来30年的发展一是我国粗钢，水泥等基础工业产品产量已超过全球产量的50%，进一步增长空间有限，二是中国重要资源对外依存度仍然偏高当前，经济全球化遭遇逆风和后浪，能源安全和资源安全存在一定隐患三是我国生态环境质量与发达国家仍有差距，内部生态环境持续改善的需求不再允许高排放，高污染的粗放发展方式
因此，要适应未来30年甚至更长时间可持续发展的要求，必须努力转变发展方式，寻求发展空间，打破发展瓶颈。
一是要通过技术进步打破对资源的依赖，全面实现产业升级，在不断提高高新技术产业的同时，逐步减少对基础产业的需求，实现更高附加值和更高效的发展，从而确保经济安全，二是通过发展可再生能源打破对外部能源的依赖，在保证可再生能源稳定供应的基础上，逐步减少原油，天然气等化石能源的进口，确保能源安全，第三，要通过产业和能源结构的调整和优化，减少污染物排放，促进生态环境质量的持续改善，进而保障环境安全。
这三个方面是破除经济，能源，环境领域隐患，实现中国社会经济可持续发展的关键要实现这三个目标，无一例外都需要以绿色低碳的方向为导向，推动科技创新和生产生活方式的改变因此，社会经济的可持续发展必须是绿色低碳发展
。
