史上最大规模的种子轮融资，刚刚诞生！
7月16日，前OpenAI首席技术官米拉·穆拉蒂在其社交媒体平台上宣布，其创办的AI创业公司“思维机器实验室”(Thinking Machines Lab)已完成20亿美元种子轮融资，由a16z领投，英伟达、AMD、Accel、ServiceNow、思科以及简街资本等也参与了投资。
事实上，早在今年4月，市场消息就称“思维机器实验室”正在就种子轮筹集20亿美元的资金，若融资顺利完成，该公司的估值将达到100亿美元，而且将打破历史上种子轮的融资规模纪录。随着此次米拉·穆拉蒂发布消息，本轮融资也尘埃落定。不过，公司的估值已在过去几个月里再次上涨，据“思维机器实验室”发言人介绍，这轮融资对公司的估值为120亿美元。
“思维机器实验室”成立于今年2月19日，希望构建比竞争对手更安全、更可靠、应用范围更广的人工智能系统。米拉·穆拉蒂介绍称，这是一家由科学家、工程师和建造者创办的公司，目标是构建一个让每个人都能获取知识和工具，以便让AI为他们的独特需求和目标服务。
虽然公司至今只有一个网页，未发布任何产品，但其最引人注目的一点是组建了一个顶尖AI团队，网罗了一大批具有行业影响力的人才，其中不乏OpenAI的技术骨干。据外媒报道，公司近三分之二的团队成员由前OpenAI员工组成。在官宣新公司成立之时，米拉·穆拉蒂就招募了OpenAI的联合创始人John Schulman担任研究主管，另一位前OpenAI高管Barrett Zoph则成为公司的首席技术官。
业内人士分析称，虽然“思维机器实验室”尚未对外发布正式产品，但其融资速度、团队构成与战略布局，已使其成为最受瞩目的AI创业公司之一。
值得注意的是，米拉·穆拉蒂在官宣融资进展的同时，还透露公司正在构建多模态人工智能，能够通过对话、视觉等人类与世界的自然交互方式协同工作。她还同时表示，将在未来几个月里发布首款产品，且会包含重要的开源组件，能为开发定制模型的研究人员和初创团队提供实用价值。
最近一段时间，硅谷各大公司之间的“挖人”大战愈演愈烈。比如，Meta创始人马克·扎克伯格为了打造Meta的“超级智能实验室”，不惜斥巨资以超过2亿美元的薪资包从苹果公司挖走AI基础模型团队负责人庞若鸣，还用1亿美元“签字费”从OpenAI等大公司挖走一批核心研发人员。在争夺人才领域，“思维机器实验室”虽然未能像财大气粗的Meta一样开出天价薪酬，但也为加入的研究人员提供高达50万美元的薪酬，在初创公司中颇具吸引力。
此次“思维机器实验室”能获得如此巨额的种子轮融资，与当下AI行业的火热发展态势以及激烈的人才争夺大战紧密相关。近年来，AI行业呈现爆发式增长，吸引了大量资本涌入该领域，投资者们都希望能在这场科技革命中抢占先机，找到下一个“ChatGPT”。米拉·穆拉蒂作为深度参与了ChatGPT研发的核心人员，在行业具有较强的影响力，并凭借极强的“人才磁吸力”招募了豪华的“AI梦之队”，这是投资者愿意在公司成立初期就投入巨额资金的重要原因。
在日益激烈的全球AI竞争中，如何有效整合资源、吸引并留住顶尖人才，将成为决定各家公司命运的关键因素之一。对于“思维机器实验室”而言，此次融资无疑使其在人才争夺中拥有了更多的弹药。公司可以凭借丰厚的薪资待遇、充足的研发资金以及广阔的发展前景，吸引更多全球顶尖AI人才加入，有望迅速崛起，挑战现有的AI行业格局。
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校对:王蔚
